Nous arrivâmes chez Pauline dans la joie et l’allégresse. Les blagues fusaient de toute part et Fred n’en manquait pas une pour taquiner Pauline. Elle nous fit faire rapidement le tour du propriétaire. Il s’agissait d’un petit studio d’environ 30 m² avec un séjour, un coin cuisine et une salle de bain. Le tout confiné dans un espace restreint mais qui apportait un coté intime très agréable. La décoration de l’appartement de Pauline me surpris. Il y avait énormément d’objets africains. En effet ses études concernaient le continent africain. D’après ce qu’elle m’en avait dit, elle préparait une thèse sur la religion AKAN au Ghana. D’ailleurs elle devait y aller l’année suivante. Elle partait assez souvent à New-York pour étudier la réafricanisation des noirs américains. D’ailleurs ses voyages fréquents là-bas et sa longue pratique des claquettes (15 ans !) lui conféraient un excellent niveau.

Après avoir pris l’apéro et avoir manger nous décidâmes d’aller nous balader dans les rues de la Butte Montmartre. Daniel quant à lui avait décidé de rester dormir chez Pauline. Notre balade dans Montmartre fut très agréable. Nous eûmes même la chance de croiser Michou qui lorgna sur Fred, ce qui nous fit bien rigoler. Je ne m’étais jamais promené en ce lieu et ce fut une belle découverte pour moi.

L’heure approchant nous rentrâmes chez Pauline pour récupérere nos affaires puis nous rendre au Petit Théâtre de Paris. Le public n’était pas encore présent, mais on sentait monter la pression progressivement d’autant plus que le théâtre était éclairé et qu’on pouvait bien distinguer dans le hall d’entrée le tapis rouge.

Depuis quelque temps nous avions commencé à répéter la chorégraphie que David avait montée pour le spectacle de fin d’année du Studio Harmonic. On répétait dans un premier temps lors du cours du samedi. David avait appelé sa chorégrahie « Urban Tap » et avait mixé un morceau spécialement pour l’occasion. Etant donné que la scène du Petit Théâtre de Paris était en lino David nous proposa d’acheter chacun une planche d’un mètre sur un mètre. Je me rappelle encore des bouchons que j’avais pris pour pouvoir emmener cette planche dans les locaux du Studio Harmonic. La chorégraphie de David comportait trois parties. La première était l’entrée en scène. Chacun d’entre nous entrait chacun son tour avec sa planche et devait la lâcher violement sur la scène (sur la bande son David avait mis un effet sonore). Ensuite il y avait la partie chorégraphique proprement dite ou nous tapions. Puis enfin la dernière partie ou chacun faisait un solo.

Au cours des entraînements il arriva que David modifie certaines parties, soit parce que ça ne lui plaisait plus soit parce que nous n’arrivions pas à exécuter un pas trop compliqué à tenir rythmiquement. L’échéance approchant David nous fit venir en début de soirée certains jours de semaine et deux fois le dimanche. Certains élèves répétaient ensemble parfois, ce qui me manqua d’ailleurs. En effet à Marseille je pouvais répéter avec Pierre mais sur Paris je n’avais personne avec qui répéter en dehors des cours. Bien qu’initialement nous devions taper sans play-back, David opta pour l’option play-back car il n’y avait aucun micro sur scène et nous n’avions pas l’équipement pour.

A cette époque l’ambiance était très bonne au Studio Harmonic, les professeurs et les danseurs étant tous en répétition. D’ailleurs la chorégraphie de Dominique Lesdema était au top!

J’ai oublié de vous parler du costume que nous allions porter pour ce futur spectacle. En fait il est en relation avec le titre de la chorégraphie « Urban Tap ». David avait choisi que l’on se déguisa en peintre. Du coup j’ai du acheté une tenue blanche de peintre chez Casto.

L’ambiance des répétions n’était pas la même qu’à Marseille. D’une part nous n’allions exécuter qu’une chorégraphie ce qui est très peu je trouve mais bon je peux comprendre vu l’importance du nombre d’élèves du Studtio Harmonic. D’autre part la magie que Laurent Biancotto arrivait à créer lors de ces moments n’était pas présente lors de nos répétitions.

Bref la scène commençait à me manquer.

19h arriva très vite et toutes celles et ceux qui venaient assister à la tap jam étaient agglutinés dans le hall. Il y avait beaucoup de monde. D’ailleurs quand nous sommes entrés dans la salle nous n’avons pas tardé à la remplir. J’étais accompagné de mes potes de claquettes du cours de David Tchuang, les deux Fred et Anna une amie de Fred.

La salle en elle-même n’était pas très grande ce qui lui donnait un coté convivial. La scène était bien sûr aménagée pour l’évènement. Sur sa droite étaient disposées la batterie, une guitare et une basse.

C’est Leela Petronio qui ouvra les « hostilités » en exécutant un magnifique solo accompagné des musiciens dont le batteur Peter Nielsen. Elle tapait bien et le son était de très bonne qualité ce qui n’est pas toujours le cas dans ce type de manifestation. A l’issu de sa prestation Leela encouragea les danseurs de claquettes qui étaient dans la salle à venir sur scène pour taper car bien sûr il s’agissait d’une tap jam. C’est tout d’abord une jeune femme qui foula la scène de ce tap jam. Vu sa prestation je lui donne pas mal d’année de claquettes derrière elle. Ensuite Leela invita deux autres jeunes danseurs qu’elle connaissait à venir montrer ce qu’ils savaient faire. C’est ainsi que Jérémy et Alexandre montèrent sur scène et mirent le feu. Alors que Leela était sur scène, une autre femme se faisait remarquer sur le coté gauche de la scène. En fait elle tapait à l’extérieur de la scène et commençait à prendre à partie Peter Nielsen. A vrai dire sur le moment j’ai cru qu’elle voulait perturber le déroulement de la tap jam. Je compris très vite qu’il s’agissait de Sarah Petronio la mère de Leela. Quand je l’ai vu dansée sur la scène j’ai tout de suite pensé aux hoofers, en effet dans l’après midi je l’avais vu dans l’une des vidéos danser au coté de Jimmy Slide. Après sa prestation qui dura…très longtemps, Sarah fit un duo avec Leela. Toujours dans le but que le public passe un bon moment Leela invita une seconde fois les danseurs de claquettes à venir s’exprimer sur le dance floor. Cette fois-ci, ces derniers furent plus nombreux. Jérémy et Alexandre étaient bien sûr à nouveau là, mais vinrent s’ajouter à eux, mon pote Fred, Tom Drapper et une jeune fille et un danseur cannois. A tour de rôle chacun s’exprimait pendant deux à trois minutes. C’était vraiment bien d’autant plus que de temps en temps Leela initiait un question / réponse avec chaque danseur. Le public en avait pour ses yeux et ses oreilles d’autant plus que le groupe nous gratifia d’une chanson très funk sur laquelle Leela Petronio improvisa. D’ailleurs elle invita aussi Peter Nielsen à monter sur scène dans un dialogue body drumming vs tap-dancing.

Bien sûr dans tout ce résumé de la soirée vous me direz « ben alors, et toi ? tu n’as pas tapé ? ». Ben en fait j’avais mes chaussures mais je n’étais pas très motivé pour taper car j’avais mal aux genoux... Ceci dit, pour clôturer la tap jam Leela Petronio invita tous les danseurs qui le voulaient à venir faire le Shim-Sham. Pensant qu’il s’agissait juste du pas je suis allé sur scène avec les autres danseurs mais j’aurai mieux fait de rester assis car ce n’était pas du tout ce que je pensais !

Bref cette journée internationale des claquettes était tout de même un succès même si la participation n’était pas vraiment au rendez-vous. Je tire mon chapeau à ce danseur qui est venu de Cannes et j’espère que d’autres le suivront pour que les rendez-vous claquettes soient de plus en plus fréquentés en France.